Наиважнейшей частью радарного уровнемера является антенна - она является именно тем "глазом" через который уровнемер "видит" уровень продукта. И если продолжать аналогию, то от качества "зрения" во многом зависит, то какие выводы сделает "мозг".
В уровнемерах серии УЛМ используется 2 типа антенн:
- Рупорно-линзовая.
- Планарная.
Рупорно-линзовая антенна.
Наиболее оптимальной, с точки зрения радиолокации, для измерения уровня, является рупорная антенна. Но у нее есть ряд недостатков - при необходимом диаметре раскрыва она должна быть достаточно длинной и она чувствительна к выпадению влаги на внутренней поверхности. Этих недостатков лишена рупорно-линзовая антенна.
Рупорно-линзовая антенна применяется в уровнемерах УЛМ-11,УЛМ-11А1 и УЛМ-11А2. Она состоит из самого рупора и защитно-фокусирующей линзы, при этом находится целиком внутри корпуса датчика уровня.
Таким образом решается несколько задач.
Во-первых. Применение линзы оптимизирует диаграмму направленности датчика уровня уровнемера и позволяет разместить антенну в малом объеме.
Во-вторых. Антенна помещается целиком внутри корпуса датчика уровня уровнемера и не требует обязательного опускания ее внутрь резервуара. Антенна защищена от атмосферы внутреннего объема резервуара фторопластовой линзой специальной выпуклой формы. Это облегчает размещение уровнемера на резервуаре и защищает антенну уровнемера от выпадения на ней влаги и загрязнения.
В-третьих. Благодаря тому, что в датчике уровня работает автономная система подогрева, а антенна находится целиком внутри корпуса, то температура на внешней поверхности защитной линзы, в большинстве случаев, выше температуры окружающей среды на 1-2o С. Это практически исключает выпадение влаги на поверхности линзы.
Планарная антенна.
Планарная антенна применена в уровнемере УЛМ-31А2 (датчик уровня УЛМ4-5). Этот тип антенн представляет сбой печатную плату выполненную особым образом на специальных материалах. Она имеет гораздо меньшую себестоимость (по сравнению с рупорно-линзовой), а самое главное, она очень компктная и плоская. Поэтому она полностью размещена внутри корпуса датчика уровня и защищена от контактов с окружающей средой. Кроме того, применение такой антенны позволило сделать датчик уровня УЛМ4-5 уровнемера УЛМ-31А2 таким образом, что он заканчивается плоским фланцем и не имеет никаких выступающих в сторону резервуара частей.
